Modelos de la estructura de la Geósfera

Como la mayor parte del interior de la tierra es desconocido, se han planteado varios modelos que explican su estructura. Todos ellos coinciden en que el interior de nuestro planeta se encuentra organizado en capas. La variación y/o interrupción en la velocidad de ciertas ondas sísmicas es una forma indirecta para establecer las distintas capas que forman el interior de la tierra. Las investigaciones realizadas al respecto se han centrado en dos aspectos; en la composición de los materiales que forman las distintas capas y en el comportamiento mecánico de dichos materiales. Es así que se distinguen dos modelos, que representan diferentes capas(pero que coinciden en muchos aspectos)

a.- Modelo estático

Considera la composición química del planeta. Corteza. Es la capa más externa y representa el 0,5% de la masa total de la tierra. La corteza se divide en oceánica y continental. Si bien presentan los mismos elementos, se encuentran combinados en diferentes proporciones. La corteza continental es menos densa y más gruesa que la oceánica. La corteza continental está formada principalmente por Aluminio, Silicio y Magnesio; en cambio, la corteza oceánica está compuesta por Aluminio, Hierro, Magnesio, Calcio y  Potasio.

Manto. Se encuentra en estado sólido, pero este se comporta como un fluido. En él podemos diferenciar dos partes; Manto superior y Manto inferior. El manto superior está compuesto principalmente por Olivino y Piroxeno; sin embargo, en el manto inferior predominan el Silicio, Magnesio y Oxígeno.  El manto en su totalidad representa más de 60% de la masa de la tierra.

Núcleo. Es la capa más interna de la Tierra y está compuesta principalmente por Hierro y Níquel. Contiene, además; Cobre, Oxígeno y Azufre. El núcleo se divide en núcleo externo, el cual se encuentra en estado líquido, y el núcleo interno, que es sólido. Aunque las temperaturas en el núcleo interno alcanzan los 5.000º C, es sólido, debido a las altas presiones a las que se encuentra sometido. El núcleo constituye poco más del 30% de la masa terrestre.

Imagen del Modelo Estático:

b.- Modelo dinámico

Litosfera. Es la capa más externa. Está formada por la corteza y una parte externa del manto. La litósfera se encuentra sobre una capa fluida. Su espesor varía de los 100 a los 150 Km. Se encuentra fragmentada en placa, llamadas placas tectónicas o litosferitas.

 Astenósfera. Capa formada por el manto. Debido a las elevadas temperaturas, está en constante movimiento, produciendo el desplazamiento de las placas que se encuentran sobre ella. E esta placa encontramos el magma, material que es expulsado en las erupciones volcánicas.

Mesosfera. Está formada por el resto del manto, es decir, es la porción de manto que se encuentra entre la astenósfera y el núcleo. Esta capa se distingue por no presentar el comportamiento plástico que tiene la astenósfera, ya que aquí el manto vuelve a comportarse de manera rígida, Alcanza hasta los 2.900 Km. de profundidad.

Núcleo. Corresponde al núcleo interno y externo. A esta capa también se le llama endósfera. El núcleo interno se encuentra en estado sólido y el núcleo externo en estado liquido. Es la fuente de calor interno del planeta. En el núcleo interno el calor se trasmite por conducción. Se ha estudiado una diferencia entre la velocidad de rotación de ambos núcleos.

Imagen del Modelo Dinámico: